Após um confronto explosivo em sua última partida no Norway Chess, o segundo embate entre Praggnanandhaa e Magnus Carlsen terminou em empate na terça-feira, com o grande mestre norueguês vencendo a partida de Armageddon para garantir o meio ponto adicional.

Cinco vezes campeão mundial, Carlsen entrará no segundo dia de descanso do torneio com uma vantagem de um ponto completo sobre Hikaru Nakamura, que desperdiçou uma posição vitoriosa contra Alireza Firouzja na partida clássica antes de desistir na batalha de Armageddon.

Firouzja esteve em uma posição muito difícil em um momento, mas como apontou o GM David Howell na transmissão ao vivo do Chess dot com, ele encontrou 20 movimentos consecutivos de alto nível (movimentos que o motor sugere serem os melhores), incluindo alguns movimentos “únicos”, logo após ultrapassar o controle de tempo onde seu tempo havia se reduzido a apenas um minuto com 10 segundos adicionados a cada movimento. Graças à sua defesa resoluta na partida clássica, Firouzja conseguiu segurar o empate.

Em algum momento, Carlsen, no tabuleiro adjacente, parecia estar sob pressão para forçar um resultado contra Pragg na partida clássica, já que parecia evidente que Nakamura, que estava logo atrás do campeão mundial nas classificações, venceria.

“Não consegui nada da partida clássica. Acho que estava um pouco melhor. Pragg defendeu bem. Eu esperava conseguir ao menos uma pequena vantagem, mas não foi o caso. A partida de Armageddon foi bastante medíocre, mas consegui vencer e esse meio ponto pode ser absolutamente importante,” admitiu Carlsen após vencer sua partida de Armageddon.

“Sempre estive à frente no tempo e, embora a posição estivesse bastante equilibrada, eu sempre estava otimista. Tenho dois jogos difíceis pela frente, mas estou na liderança, independentemente disso. Então, não está tão ruim. Os dois outros jogos de hoje foram extremamente interessantes. Teria adorado que Ding conseguisse uma vitória, mas acho que agora para ele cada empate é algo.”

Enquanto Nakamura, que visitou a cabine de confissão cinco vezes durante sua partida contra Firouzja, desmoronou, ele elogiou Carlsen por sua tenacidade.

“Como já disse antes, grandes campeões no esporte, não necessariamente no xadrez, têm uma maneira de se sair bem nos momentos críticos! Penso em Carlsen jogando contra Fabiano Caruana no Campeonato Mundial, estando a uma derrota de não ser mais o campeão mundial, ou seu jogo contra Fabi aqui no Norway Chess que iniciou sua recuperação. Ele simplesmente tem uma maneira de conseguir resultados.”

Praggnanandhaa agora tem 12 pontos após oito rodadas, com partidas contra Caruana na sexta-feira e Nakamura na rodada final no sábado.

Vaishali Continua na Disputa
No torneio feminino do Norway Chess, a campeã mundial Ju Wenjun está na liderança das classificações após derrotar a veterana Pia Cramling, de 61 anos, da Suécia.

A compatriota de Wenjun, Lei Tingjie, também teve uma vitória decisiva na rodada clássica na terça-feira.

Vaishali — que fez sua primeira aparição na cabine de confissão a pedido de seu irmão — está em terceiro lugar nas classificações, três pontos atrás de Wenjun. Mas como vitórias diretas no formato clássico dão três pontos, a indiana de 22 anos ainda pode superar essa meta nas últimas duas partidas.

Ela liderava as classificações em um ponto do torneio, mas acabou sofrendo duas derrotas clássicas consecutivas.