Os Kansas City Chiefs e o veterano center Creed Humphrey chegaram a um acordo para uma extensão contratual que o colocará como o center mais bem pago da liga, de acordo com Ian Rapoport da NFL Network.

Segundo Adam Schefter da ESPN, o contrato tem um valor de $72 milhões por quatro anos e inclui $50 milhões garantidos.

Anteriormente, Frank Ragnow, do Detroit Lions, detinha o maior salário anual ($13,5 milhões) para um center, segundo o Spotrac.

Humphrey, uma escolha de segunda rodada no draft da NFL de 2021, não perdeu uma única partida em suas três primeiras temporadas. Além de ser consistentemente disponível para o Kansas City, ele se destacou como um bloqueador interior de elite, sendo selecionado para o Pro Bowl em 2022 e 2023.

Apesar disso, os colegas de Humphrey na liga o omitiram do ranking anual dos 100 melhores jogadores da NFL Network, mas Sam Monson, da Pro Football Focus, foi mais generoso. Monson colocou o jogador de 25 anos na 30ª posição.

“Após a aposentadoria de Jason Kelce, Creed Humphrey agora tem o argumento mais forte para ser visto como o melhor center do jogo, apesar de ter jogado apenas três temporadas na NFL até agora”, escreveu Monson. “2023 foi seu ano mais fraco dos três, e a primeira temporada em que ele não obteve uma nota geral de pelo menos 90,0 no PFF. Seu bloqueio para corrida é excepcional, e ele permitiu apenas 44 pressões totais em três temporadas de ação.”

A extensão de 10 anos de Patrick Mahomes, no valor de $450 milhões, foi um negócio amigável para o time quando foi assinada e se tornou ainda mais vantajosa com o tempo. Ainda assim, o impacto anual no teto salarial torna um pouco difícil manter um elenco que possa continuar competindo pelo Super Bowl a cada temporada.

O gerente geral Brett Veach tem conseguido superar esse desafio, e o novo contrato de Humphrey é mais um exemplo das decisões acertadas para manter os melhores jogadores em Kansas City.

Chris Jones tornou-se o defensor interior mais bem pago da liga com seu contrato de $158,8 milhões. O mesmo vale para o tight end Travis Kelce, que está sob contrato até 2025. Humphrey é o terceiro lineman dos Chiefs com um salário médio de pelo menos $16 milhões, juntando-se a Joe Thuney e Jawaan Taylor.